Кацуобуси считается одним из самых необычных продуктов японской кухни. После длительной обработки полосатый тунец становится настолько твердым, что внешне больше напоминает деревянный брусок или отполированный камень, чем привычную рыбу.
История этого традиционного продукта насчитывает многие столетия. Современный способ приготовления сформировался еще в период Эдо, а первые упоминания о похожем методе обработки рыбы встречаются в японских источниках более тысячи лет назад. Сегодня кацуобуси остается важнейшим ингредиентом национальной кухни и используется для приготовления знаменитого бульона даси, который служит основой для мисо-супа, лапши и множества других блюд.
Процесс изготовления занимает несколько месяцев и требует большого мастерства. Сначала полосатого тунца разделывают, отваривают и тщательно очищают от костей, кожи и лишнего жира. Затем филе десятки раз коптят на древесине, постепенно удаляя из него влагу и придавая насыщенный аромат.