Борнео или Калимантан (индонезийский вариант названия) — третий по величине в мире остров с уникальной флорой и фауной. Это единственный морской остров, разделённый между тремя государствами: Индонезией, Малайзией и Брунеем. Его дождевые леса, возраст которых превышает амазонские, являются одними из самых древних в мире (около 130 млн лет), а многие виды — эндемики, то есть могут обитать строго в пределах Борнео.
Собственно Малайзия занимает около 26% от всей территории, большая часть принадлежит Индонезии. Помимо своих природных достопримечательностей, остров широко известен как месторождение алмазов и нефти, однако малайцам от этих богатств мало что перепало.
Пожалуй, главное, что привлекает туристов на острове Борнео, помимо дайвинга и пляжного отдыха, — по-настоящему дикая природа и возможность почувствовать себя первооткрывателями.
Остров известен под многими именами. На международном он известен как Борнео. Это слово произошло от названия султаната Бруней, у которого корабли экспедиции Ф. Магеллана встали на якорь. Экспедиция распространила его по всему острову в форме Борнео.
Индонезийские аборигены называют остров «Калимантан». У этого слова есть несколько версий происхождения. По одной из них, оно происходит от санскритского слова «Kalamanthana», что означает «остров жгучей погоды» (из-за жаркой и влажной тропической погоды на острове). По самой распространённой версии, слово «Калимантан» происходит от названия местного племени клемантанов. Есть и другие варианты перевода: «земля манго» и «алмазная река».
Калимантан — остров с огромным количеством разнообразных видов растений и животных. Почти вся его территория занята густыми экваториальными лесами. Есть районы острова, которые почти неисследованны и, возможно, там есть виды животных и растений, ещё неизвестные науке. За последнее время, экспедиции, изучающие окрестность, открыли много ранее неизвестных видов.
На Калимантане много гор. По большей части они относительно низкие (1000-2000 м), но на северо-востоке, где и находится самая высокая точка на острове — гора Кинабалу (4 095 м), намного выше.
На Калимантане проживает 19,8 млн жителей (на 2010 год), плотность населения — 26 чел./км². Большинство населения проживает в прибрежных городах и ведёт натуральное хозяйство, хотя во внутренних районах острова есть небольшие города и деревни, расположенные вдоль рек. Так же, как и их предки тысячи лет назад, люди обосновались на реках, в плавающих домиках, которым не страшны наводнения.
На острове богатые месторождения нефти, добыча которой формирует основу экономики Брунея и является одной из основополагающих статей экономики Индонезии. Помимо этого на острове ведётся добыча алмазов. Остров находится во влажном экваториальном поясе и густо покрыт джунглями. Однако заготовка дров резко уменьшает запасы древесины. Джунгли также страдают от лесных пожаров в засушливые периоды, особенно сильные пожары были в 1997—1998 гг., что могло привести к экологической катастрофе.
Наиболее интересные виды растений — огромное количество орхидей, раффлезия Арнольда (растение с самыми крупными цветками в мире — более 100 см в ширину и весом более 12 кг), хищное растение непентес, питающееся насекомыми и даже мелкими птицами.
Среди животных типичны орангутанги, гиббоны, леопарды, носороги, слоны, гигантские летучие лисицы. А носачи встречаются только на Калимантане.
Калимантан — рай для птиц. Это место с самым разнообразным набором видов птиц в мире — более 1500 видов. Водится огромное количество рептилий — много змей, в том числе королевская кобра (самая ядовитая и крупная змея в мире — до 6 метров), малайский сетчатый питон (длиной до 10 м), а также много крокодилов и древесных лягушек, пишет ФотоТелеграф.
Подвесная канатная дорога в национальном парке Гунунг Мулу считается самой длинной канатной дорогой в мире, базирующейся на деревьях (длина составляет 480 метров).
Дорога тянется от дерева к дереву по кругу в 20 метрах над землей, охватывая при этом 20 деревьев, вокруг которых построены площадки для любования окружающими пейзажами.