Знаете ли вы, какие биохимические процессы напрямую участвуют в создании хорошего настроения и атмосферы каждого такого праздника?
Пришло время узнать немножко больше о веществе, всем известном как «гормон любви, обнимашек и доверия». Эти теплые и привлекательные характеристики получил человеческий пептид, по-научному называемый окситоцином.
Некоторые функции этого выдающегося гормона довольно известны, в то время как есть еще множество других очень любопытных фактов, о которых мало кто слышал.
Обнаруженный в 1952 году, окситоцин – это относительно небольшой человеческий пептид, состоящий всего из 9 аминокислот. Небольшим его считают потому, что существуют пептидные связи, включающие до нескольких десятков аминокислотных остатков.
Окситоцин производится паравентикулярным ядром гипоталамуса (отдел мозга). Он попадает в кровь через заднюю долю гипофиза, и помогает матерям при родах, связывая их с новорожденными особыми чувствами, и участвует в производстве грудного молока.
Окситоцин выделяется у всех млекопитающих в точно таком же химическом составе, как и у людей.
Было доказано, что окситоцин ингибирует (подавляет) центр мозга, отвечающий за чувство страха, и может подавить чувство испуга. Согласно исследованиям это качество окситоцина может в будущем помочь в лечении тревожных расстройств.
Оказывается, между окситоцином и аутизмом есть связь. Существует предположение, что у болеющих аутизмом людей отсутствует ген, отвечающий за производство окситоцина. На основании этого открытия уже сейчас проводится экспериментальная терапия с применением окситоцина, успевшая дать свои положительные результаты.
Окситоцин был первым человеческим гормоном, выявленным и синтезированным учеными.
Окситоцин участвует в заживлении ран. Он играет ключевую роль в ангиогенезе, процессе роста новых кровеносных сосудов или процессе восстановления старых сосудов после их травм.
Ученые выяснили, что окситоцин оказывает на человека влияние, схожее с алкогольным опьянением. Например, он может подогреть агрессию. Британские исследователи сообщают еще о целом ряде удивительных черт сходства между алкоголем и этим знаменитым пептидом.
Исследования показали, что окситоцин может успешно применяться в лечении тяжелых форм застенчивости (да, это тоже болезнь), социальных расстройств, поведенческих расстройств и даже посттравматического синдрома.
Пролактин, гормон, отвечающий за производство молока, зависит от окситоцина. Уровень каждого из них находится в прямой зависимости друг от друга во время грудного вскармливания.
Цикл жизни окситоцина в нашем теле – 3 минуты, но эффект его воздействия может длиться до 3 часов.
Окситоцин может закреплять в нашей памяти самые эмоциональные воспоминания. Так исследователи выдвинули теорию, что именно этот гормон укрепляет и фиксирует самые ранние воспоминания человека о своей матери.
«Гормон любви» является афродизиаком, то есть усиливает влечение и возбуждение. Окситоцин уже пробуют использовать в регуляции сексуальных дисфункций, но он успешен не для всех пациентов.
Психологи обнаружили, что окситоцин повышает оптимизм и самооценку, что можно использовать в лечении депрессии и других расстройств.
В нашем пищеварительном тракте есть окситоциновые рецепторы, которые помогают организму в процессе переваривания еды. После плотного приема пищи мы чаще всего испытываем чувство счастья, удовлетворения и сонливости. Таким образом окситоцин пытается успокоить и расслабить человеческий организм, чтобы дать нашему телу возможность впитать из еды как можно больше питательных веществ. Также он стимулирует выделение желудочного сока и других пищеварительных гормонов.
Объятия стимулируют клетки мозга, отвечающие за производство окситоцина. Именно поэтому нам так приятно обниматься.
Окситоцин вырабатывается во время занятий сексом, во время объятий с плюшевыми игрушками и даже во время общения с нашими любимыми домашними питомцами.
Окситоцин пока что выявлен только у млекопитающих, но окситоциноподобные непептидные гормоны, регулирующие репродуктивную систему, встречаются у всех видов позвоночных животных.
Окситоцин выделяется при прямом контакте кожи одного человека с кожей другого. Именно поэтому лучше всего этот удивительный гормон выделяется во время массажа.
Окситоцин образуется в мозге во время максимального покоя и комфорта, когда человек не испытывает никаких стрессов. Сон – один из самых благоприятных для этого периодов.
Окситоцин может придать нам храбрости во время нервных ситуаций, например, на экзаменах или на собеседованиях для новой работы. А если перед этим еще и обняться с дорогим человеком, вам удастся справиться с проблемами намного быстрее и проще.
Невероятно, но окситоцин увеличивает щедрость. Согласно исследованию, в котором люди должны были делиться своими деньгами с незнакомцами, подопытные, получившие дозу окситоцина, были щедрее на 80%, чем те, кто принял плацебо (пустышку).
Существуют исследования, которые указывают на то, что окситоцин подавляет привыкание к наркотикам, вызывающим зависимость (опиата, кокаин и алкоголь). Этот гормон даже помогает в преодолении абстинентного синдрома. Говоря проще, ломка становится менее мучительной, пишет Бугага.
Само по себе слово окситоцин произошло от греческого словосочетания (ὀξύς – оксис, τόκος — токос), означающего «быстрые роды».
Благодаря связи окситоцина с доверием, сопереживанием и процветанием, этот гормон иногда называют «молекулой морали».