Опасную грязь на руках обычно не видно
Самые неприятные загрязнения не оставляют пятен, запаха или липкости. А чтобы часть возбудителей попала в организм, достаточно потереть глаз, взять пальцами кусок хлеба или коснуться губ.
Польза мытья рук измерена. Американские Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) такие данные: если людей учат правильно мыть руки, случаев диареи становится меньше на 23–40%, а респираторных болезней — на 16–21%. Это средний результат профилактических программ.
Всё, что оседает на ладонях, можно разделить на две группы. Первая — частицы окружающей среды, вторая — биологические загрязнения, то есть следы людей, животных и микробов. В жизни обе группы обычно перемешаны.
Городская пыль содержит резину шин, сажу и металлы
Уличная пыль — это не просто измельчённая земля. В ней может быть много всего:
-
крошки асфальта и бетона;
-
резиновая пыль от автомобильных шин;
-
частицы металлов, которые появляются при износе тормозов;
-
сажа и остатки сгоревшего топлива;
-
песок, почва и кусочки растений.
В 2024 году журнал опубликовал обзор исследований дорожной пыли. В ней находили медь, цинк, никель и свинец. Сколько их там, сильно зависит от местности, плотности движения и других условий.
На ладони эта пыль попадает со скамеек, перил и велосипедных рулей. Опасны в ней не только микробы, но и химические вещества. Всемирная организация здравоохранения предупреждает, что если пыль со свинцом регулярно попадает в рот, это особенно вредно для маленьких детей.
Паниковать не стоит, потому что если один раз взяться за пыльную скамейку, отравления не будет. Значение имеют концентрация вещества и то, сколько его на самом деле попало внутрь.
Поручни и дверные ручки собирают следы чужих рук
Каждый человек постоянно теряет крошечные частички кожи, а на ладонях у него остаются пот и кожный жир. Когда мы берёмся за поручень, дверную ручку или корзину в супермаркете, часть чужих загрязнений переходит к нам, а часть наших остаётся на поверхности.
В 2024 году в журнале вышел обзор исследований микробов в общественном транспорте разных городов. Чаще всего там находили стафилококков, стрептококков, коринебактерий и микрококков. Многие из них обычно и так живут на коже и слизистых человека. Сами по себе они не значат, что рядом есть опасные возбудители. Поэтому к заявлениям вроде «поручень в метро в тысячу раз грязнее унитаза» стоит относиться скептически: много бактерий ещё не значит много болезней.
Неприятнее следы фекалий. Человек плохо помыл руки после туалета и взялся за ручку двери, а следующий перенёс загрязнение на свои пальцы. Это не значит, что так испачкана каждая ручка, но такая цепочка вполне возможна. В фекалиях людей и животных могут быть возбудители кишечных инфекций: опасные разновидности кишечной палочки, сальмонеллы, норовирусы. Некоторым из них достаточно попасть с рук в рот, а поверхность при этом может выглядеть совершенно чистой.
Примерно так же расходятся выделения заболевших. Человек кашлянул или вытер нос, а потом нажал кнопку лифта. Так могут передаваться аденовирусы, которые вызывают простуду или воспаление глаз. Но важно уточнение: многими респираторными инфекциями, включая COVID-19, заражаются в основном через воздух, а не через дверные ручки. Мытьё рук не заменяет проветривание.
В песочнице и на газоне встречаются яйца паразитов
Ещё один источник загрязнения — почва. Особенно это касается детей: они играют в песочнице, поднимают игрушки с газона, гладят животных. В земле иногда попадаются яйца токсокар — круглых червей, которые паразитируют у собак и кошек. Яйца выходят наружу с фекалиями заражённых животных. Если такая земля с рук попадёт в рот, можно заразиться токсокарозом, .
Яйцам токсокар нужно примерно 2–4 недели во внешней среде, чтобы стать заразными. В хороших для них условиях они потом сохраняются месяцами и даже годами. Поэтому руки особенно важно мыть после игр с землёй и уборки за питомцем. При этом обычная земля не означает, что вы обязательно заразитесь глистами.
