Возраст по внешности
То, насколько молодо человек выглядит, действительно может быть связано с его биологическим возрастом.
Исследование 2009 года с участием почти 1000 пар близнецов старше 70 лет показало: люди, которых окружающие воспринимали как более возрастных, имели более высокий риск смерти.
Причина может быть в том, что старение кожи во многом связано с процессами старения всего организма. Повреждение ДНК, изменения иммунной системы и другие признаки старения влияют одновременно на здоровье и внешность.
Например, коллаген — основной структурный белок кожи — важен также для кровеносных сосудов и костей. Поэтому признаки старения кожи могут частично отражать изменения внутри организма.
Самостоятельно оценить «возраст по лицу» сложно: лучше, если это сделают независимые наблюдатели. Существуют и приложения с ИИ, определяющие возраст по фотографии, но при загрузке селфи стоит учитывать конфиденциальность данных.
При этом ботокс и филлеры не меняют биологию старения кожи. Гораздо полезнее защищаться от солнца: ультрафиолет ускоряет повреждение ДНК и разрушение коллагена, повышая риск морщин и рака кожи.
Возраст по способности стоять на одной ноге
С возрастом ухудшается чувство равновесия, поэтому простой тест на баланс может служить показателем физического состояния организма.
Для проверки нужно скрестить руки, встать на доминирующую ногу и включить таймер. Если вы опустили вторую ногу, пошевелили ногой или раскрыли руки, время останавливается. Лучше сделать три попытки и взять лучший результат.
В исследовании с максимальным временем 45 секунд молодые люди 18–39 лет в среднем удерживали равновесие около 15 секунд с закрытыми глазами, а люди старше 80 лет — примерно две секунды.
Для поддержания баланса одновременно работают мышцы, внутреннее ухо и нервная система. Все эти системы нужны для ходьбы, подъема со стула и других повседневных действий.
Хорошее равновесие также снижает риск падений. Для пожилых людей это особенно важно: примерно треть людей, сломавших бедро после падения, умирает в течение года.
Но у теста есть недостаток: к нему можно специально подготовиться. Если несколько минут в день тренировать равновесие, результат улучшится, но это не означает, что весь организм стал биологически моложе.
Фитнес-возраст
Физическая активность — один из лучших способов поддерживать здоровье, поэтому показатели физической формы также могут многое рассказать о биологическом возрасте. Один из самых популярных — VO₂ max, максимальное количество кислорода, которое организм способен использовать во время интенсивной нагрузки.
Точный тест проводят в лаборатории: человек надевает специальную маску и бежит на дорожке или крутит педали велотренажера, постепенно увеличивая нагрузку до предела. Но многие умные часы и фитнес-трекеры могут приблизительно оценивать VO₂ max во время ходьбы или бега.
Этот показатель хорошо связан с будущим состоянием здоровья. Исследование 2018 года показало, что люди из нижней трети по VO₂ max почти в два раза чаще умирали, чем люди из верхней трети.
VO₂ max снижается с возрастом, однако тренировки способны существенно изменить ситуацию. Например, 65-летний человек, который благодаря тренировкам попал в верхнюю четверть своей возрастной группы, может иметь показатель, характерный для среднего человека около 30 лет.
При этом оценки умных часов не всегда точны и могут ошибаться примерно на 10%. Поэтому важнее следить за динамикой: если показатель растет, скорее всего, улучшается и физическая форма.