1. Хронический стресс способен уменьшать объем мозга
О том, что стресс вреден для здоровья, известно давно. Но постоянный, хронический стресс может влиять не только на самочувствие и настроение, но и на структуру головного мозга.
Во время стресса организм вырабатывает гормон кортизол. Его длительное воздействие способно уменьшать размеры нейронов и снижать эффективность их работы. У людей с посттравматическим стрессовым расстройством и другими последствиями тяжелых психологических травм нередко наблюдается уменьшение гиппокампа — области мозга, отвечающей за формирование новых воспоминаний.
Кроме того, сильный и продолжительный стресс может вызывать уменьшение нейронов в префронтальной коре головного мозга — участке, который играет важную роль в принятии решений, планировании и самоконтроле.
Все это еще раз подтверждает, что умение справляться со стрессом важно не только для эмоционального благополучия, но и для здоровья мозга.
2. Холестерин жизненно необходим для нормальной работы мозга
Многие привыкли считать холестерин исключительно вредным веществом. Однако современные исследования показывают, что все гораздо сложнее.
Около 25% всего холестерина в организме находится именно в мозге. По словам доктора Дэвида Перлмуттера, он необходим для нормальной работы клеточных мембран, выполняет функции антиоксиданта и служит материалом для синтеза важных веществ, включая прогестерон, эстроген, кортизол, тестостерон и даже витамин D.
Некоторые исследования также показывают, что у пожилых людей с более высоким уровнем холестерина память в среднем работает лучше. При этом низкий уровень холестерина связывают с повышенным риском развития депрессии и даже более высокой смертностью.
Конечно, это не означает, что высокий холестерин всегда полезен, однако его роль в работе мозга значительно важнее, чем принято считать.
3. Сам мозг не чувствует боли
Это один из самых удивительных парадоксов человеческого организма. Именно мозг обрабатывает все болевые сигналы и сообщает нам, когда в теле что-то не так. Однако сам он не способен испытывать боль.
Причина проста: в тканях мозга отсутствуют болевые рецепторы.
Тогда почему болит голова? Дело в том, что во время головной боли источником неприятных ощущений является не сам мозг, а окружающие его ткани, кровеносные сосуды, оболочки мозга и другие структуры внутри черепа. Именно они содержат нервные окончания, способные воспринимать боль.
4. Энергии мозга хватило бы, чтобы зажечь небольшую лампочку
Несмотря на невероятную сложность и огромное количество выполняемых задач, мозг расходует сравнительно немного энергии.
По оценкам специалистов, энергии, вырабатываемой человеческим мозгом, достаточно, чтобы обеспечить работу лампочки мощностью около 20 ватт. При этом, как отмечают исследователи, в каждый конкретный момент времени активно работает лишь небольшая часть нейронов, а большая часть энергии расходуется на поддержание их жизнедеятельности и передачу сигналов.
Так что если представить мозг в виде маленькой электростанции, то ее мощности вполне хватило бы для работы неяркой лампы, но не более.