Почему люди рано прекращают грудное вскармливание
Чтобы понять парадокс, нужно присмотреться к тому, как именно устроено наше детство. Оно не просто длиннее, чем у других приматов, оно устроено совершенно иначе.
Все приматы любят долгое детство, но у людей самая первая его часть, от рождения до отлучения от груди, непропорционально короткая. Орангутаны, например, кормят детенышей грудным молоком до шести-восьми лет. А мы, в среднем значительно меньше, порой грудное вскармливание у человека занимает лишь около 4% всего детства.
Это критически важная разница. Когда мать перестает кормить грудью, снижаются физиологические затраты, которые мешают овуляции и новой беременности. В результате, люди могут рожать и растить нескольких детей одновременно, а не ждать, пока каждый предыдущий ребенок полностью повзрослеет и покинет семью.
Для сравнения, орангутаны отправляют потомство во взрослую жизнь всего через пару лет после прекращения кормления — то есть их детство хоть и включает огромный период грудного вскармливания, заканчивается гораздо быстрее нашего. А у людей этот «лишний» период после отлучения от груди заполнен чем-то не менее важным — обучением.
Как социальность связана с длиной детства
Раннее отлучение от груди было бы невозможно без еще одной типично человеческой черты, нашей склонности жить в обществе и помогать друг другу растить детей.
Сокращение периода грудного вскармливания стало возможным благодаря развитию совместного родительства. В традиционных обществах заботу о ребенке делят между многими людьми — родственниками, подростками, другими взрослыми в общине. Это освобождает матерей и позволяет им раньше снова вступить в репродуктивный цикл.
Но связь работает и в обратную сторону. Длина детства напрямую связана с социальностью: все социальные виды проводят в ювенильном состоянии больше времени, чем одиночки. Даже вороны, совсем не наши эволюционные родственники, взрослеют долго, и именно потому, что живут в сложных социальных группах.
Чем сложнее общество, тем больше времени нужно, чтобы научиться в нем существовать. Люди довели этот принцип до максимума: мы создали настолько многослойный социальный мир, что для его освоения нужны два десятилетия практики.