Палау – архипелаг из почти 250 островов, расположенный в западной части Тихого океана. Это самостоятельное государство – Республика Палау, хотя в географическом плане является частью более крупной островной группы — Микронезии.
Более 30 лет он был частью Подопечной территории Тихоокеанские острова под администрацией США. В 1994 году государство получило полную независимость.
Большая часть из более чем 100 островов представляет собой низколежащие коралловые острова, пересеченные барьерными рифами. К тому же, большинство из них не населено.
Население страны – примерно 21 000 человек – разбросано по 250 островам в западной цепи Каролинских островов.
Самыми известными из достопримечательностей Палау являются Скалистые острова – группа зеленых островов, покрытых растительностью, с несколькими ярко-белыми песчаными пляжами.
Они были образованы древними коралловыми рифами, и основания этих известняковых форм поддавались медленной эрозии в течение тысячелетий. Эта эрозия и придала им «грибную» форму.
Согласно разным источникам, в архипелаге от 250 до более 400 островов с общей площадью в 47 кв.км и высотой до 207 м.
Большинство островов не населены и известны своими пляжами, голубыми лагунами и интересной «зонтичной» формой самих островов.
Скалистые острова и окружающие их рифы составляют популярные туристические места на Палау, например, Синий уголок, Синяя дыра, Немецкий канал и знаменитое озеро Медуз – одно из многих озер на островах, в котором живет несколько видов нежалящих медуз, обитающих только на Палау.
На самом деле Палау предлагает одни из лучших на планете мест для дайвинга.
От глубоководного дайвинга до течения по волнам, от скатов до акул и от мелководных и красочных лагун до отлично украшенных пещер и навесов – все это Палау.
Хотя сейчас большая часть островов не населена, когда-то здесь жили палауские поселенцы, да и местные жители продолжают использовать эти территории и их ресурсы в целях развития культуры и досуга.
На островах находится значительная коллекция культурных останков местных поселенцев, которым около пяти тысяч лет.
Археологические свидетельства жизни людей в местных пещерах, в том числе наскальная живопись и места захоронения, говорят о том, что люди жили здесь сезонно и пользовались морской экосистемой еще в 3100 лет до н.э.
Источник: bigpicture.ru