Почти вертикальная стена скалы в горах природного заповедника Шэннунцзя в китайской провинции Хубэй является домом для более чем 700 деревянных ящиков, которые составляют одно из последних убежищ для местных диких пчел.
Пчеловодство в Китае ведется, по крайней мере, со II века нашей эры, и примерно половина мировых запасов меда поступает из этой азиатской страны, но мало кто знает, что более 80% местной популяции пчел в настоящее время вымерло. Интродукция европейской медоносной пчелы (Apis Mellifera) считается основной причиной резкого сокращения численности местных китайских пчел. Она приносила вирусные заболевания, нападала на ульи китайских медоносных пчел и вмешивалась в их брачные ритуалы.
Сегодня китайская медоносная пчела (Apis Cerana Cerana) занесена в список исчезающих видов, а висящие на скалах ульи природного заповедника Шэннунцзя составляют один из немногих охраняемых заповедников в стране.
Этот уникальный пчелиный приют, широко известный как «стена ульев», состоит из более чем 700 деревянных ящиков, расположенных на склоне крутой скалы, на высоте около 4000 футов над уровнем моря. Ящики предназначены для привлечения диких пчел, обитающих в этом районе, и в большинстве из них действительно живут семьи из тысяч пчел.
Поскольку ульи расположены очень плотно, пчеловодам, чтобы добраться до верхних, приходится использовать нижние ящики в качестве ступенек, стараясь при этом сохранить равновесие. К тем, что ближе к вершине, можно добраться только по веревке с вершины скалы. Задача сложная, но необходимая, ведь расположение ульев в недоступном месте призвано защитить их обитателей и мед от медведей.
Что делает природный заповедник Шэннунцзя таким особенным для пчеловодства, так это наличие на одной территории нескольких различных климатических зон – субтропической, теплоумеренной, умеренной и холодноумеренной, что, по сути, гарантирует действительно разнообразную флору (более 1131 видов растений) и фауну.
Благодаря своему уникальному внешнему виду и расположению стена ульев также стала популярной среди туристов.
Мало того, что это место стоит посетить, этот пчелиный заповедник на скале намного лучше, чем десятки тысяч пчел, живущих буквально в вашем доме …