Шнобелевскую премию учредили в 1991 году как пародию на престижную международную награду – Нобелевскую премию. Учредил ее прикладной математик Марк Абрахамс под давлением общественности. Она быстро завоевала популярность во всем мире. Все же исследования шнобелевских лауреатов намного понятнее и ближе простым смертным, чем открытия настоящих ученых.
Лауреаты Шнобелевской премии – не только британцы, хотя и присуждают ее в Гарвардском университете. Это дает британским ученым шанс оправдаться. Так за что же ее дают? «За достижения, которые заставляют сначала засмеяться, а потом — задуматься».
Например, за то, что лабораторные мыши проживут дольше, если будут слушать оперу.
Масатеру Усияма, Ханчжоу Джин и Чжан Цы – из Японии и Китая – определили влияние музыки на мышей, переживших трансплантацию сердца.
Выживаемость мышей, слушавших «Травиату» Верди превысила подобный показатель тех мышей, которым крутили композиции Enya в 3,86 раза. Впрочем, без контрольной группы не до конца ясно — подбадривал ли мышей Верди или умерщвляла Enya?
Другие японцы — Макото Имаи, Наоки Урусихата, Хидэки Танэмура – разработали спасательную сигнализацию для слепых и глухих, основанную на распылении в воздухе васаби. Спасемся с хреном! – таков ее принцип.
Саймон Ритвелд из Амстердама открыл, что астматикам помогает катание на американских горках. После того, как дух захватывает, всем дышится легче – даже им.
Француженка Лорен Бег выясняла, почему пьяные люди считают себя привлекательнее.
Группа ученых из Университета Кила (британские они ученые, это несомненно!) доказала пользу ругательств и проклятий для переносимости боли. Впрочем, это подтвердит любой мужчина, не слишком умело забивающий гвозди, в случае попадания молотком по пальцу.
Еще одно исследование о влиянии мочеиспускания на самодисциплину. Лауреат — Мирьям Так (Mirjam Tuk) из университета Твента (University of Twente)
Мэтью Льюис с товарищами (британскими, естественно) серьезно работал над проблемой влияния переполненности мочевого пузыря на способность решать задачи. Задачи одного типа испытуемые, мечтающие поскорее попасть в туалет, решали много лучше, другого – много хуже. (Возможно, во вторых задачах шла речь о вытекающей из бассейна воде)…
Среди исследований всегда немалый процент занимают военные. И на Шнобелевку попадают – для науки все равны. Американский центр ВВС имени братьев Райт заикнулся о разработке нелетального химического оружия, так называемой «гей-бомбы». Действие этой страшной штуковины в боевых условиях привело бы к тому, что у солдат вспыхнуло бы непреодолимое влечение друг к другу, так чтоб они даже воевать не смогли… Больше об этом изобретении слышно не было: не то посмеялись и забыли, не то засекретили – кто же знает этих военных!
Американец Дональд Унгер опытным путем доказал, что хруст суставами не приводит к развитию артрита. Для этого вывода ему потребовалось колоссальное терпение: 60 лет подряд он ежедневно хрустел пальцами левой руки, оставив правую в покое – для контроля. В результате у 83-летнего экспериментатора артрит так и не развился – ни на левой руке, ни на правой, пишет Прикольно.
Его соотечественники Брэн Крэндал и Питер Стал проглотили землеройку и исследовали способность ее костей перевариться или не перевариться и выйти целиком…
Австралийцы Ник Свенсон и Пирс Бёрнс математически рассчитали – сколько кадров фотографий надо сделать группе из 20 человек, чтобы на скольких-то из них глаза были открыты у всех… Много, конечно…