Женщины чаще испытывают боль во всем теле
Женщины чаще мужчин сообщали о боли во всех 11 изученных областях тела: голове, лице, шее и плечах, руках и запястьях, локтях, груди, спине, животе, бедрах, коленях и стопах. Особенно заметной разница была при головной, лицевой и абдоминальной боли.
Это подтверждает существование так называемого гендерного разрыва в отношении боли. Женщины не только чаще сталкиваются с ней, но и в ряде случаев получают менее активное лечение и обезболивание.
До 55 лет боль растет особенно быстро
Для мужчин и женщин закономерность оказалась похожей: количество людей, испытывающих боль, заметно увеличивается в первой половине взрослой жизни.
Самый резкий рост происходит до 55 лет. В дальнейшем показатели достигают максимума примерно к 75 годам и старше. Это означает, что значительная часть общего бремени боли формируется еще в трудоспособном возрасте.
При этом разные виды боли имеют разные возрастные траектории. Головная, лицевая и абдоминальные боли чаще достигают пика раньше и затем становятся менее распространенными. А боли в спине, бедрах и коленях, наоборот, продолжают нарастать с возрастом.
Ученые связывают это с накоплением нагрузки на опорно-двигательную систему и возрастными дегенеративными изменениями.
Спина — самое проблемное место
Около 40% участников исследования сообщили о боли в спине. Это сделало ее одним из самых распространенных видов боли в мире. Реже всего встречалась лицевая боль — о ней сообщили около 2% участников.
При этом интенсивная боль чаще всего достигала максимума примерно к 50 годам, а распространенная боль сразу в нескольких областях тела — около 70 лет.
Получается важное различие: вероятность испытывать боль в целом постепенно растет с возрастом, но самые тяжелые формы боли могут достигать пика раньше, а затем ослабевать.
Где люди страдают сильнее
Уровень боли заметно различался в зависимости от региона и социально-экономических условий. В странах с более низким уровнем человеческого развития люди чаще сообщали о боли в пожилом возрасте. В старших возрастных группах распространенность боли в пояснице там была почти вдвое выше.
Исследователи также оценили влияние трех факторов — курения, ожирения и низкого дохода. В совокупности они были связаны примерно с 18,3% глобального бремени боли. Однако их влияние сильно различалось между регионами.
Например, доля боли, связанной с ожирением, составляла около 2,7% в Центральной и Южной Азии и доходила до 14,6% в Северной Америке. Для курения показатели варьировались от 2,5% в странах Африки к югу от Сахары до 8,5% в Восточной Европе.
Почему женщины оказываются в невыгодном положении
Полученные результаты особенно важны на фоне проблемы недооценки женской боли. Женщины не только чаще сообщают о боли, но и нередко сталкиваются с тем, что их симптомы воспринимают менее серьезно, диагноз ставят позже или лечение оказывается недостаточным.
Причины этого разрыва могут быть разными — от биологических особенностей до социальных факторов и различий в медицинской помощи. Поэтому ученые считают необходимым чаще анализировать медицинские данные отдельно для мужчин и женщин и активнее изучать причины различий.