Почему попугаи повторяют слова
В дикой природе попугаи не молчуны. Они общаются друг с другом с помощью сложной системы криков, свистов и щелчков. Но есть нюанс: каждый попугай в стае учит свои вокализации у сородичей. Птенец не рождается со знанием «языка» своей группы, он перенимает его, слушая взрослых птиц. Это принципиально отличает попугаев от, скажем, кукушек, которые с рождения знают свою песню.
Когда попугай оказывается в человеческом доме, он воспринимает хозяина как члена стаи. И начинает делать то, что делал бы в природе: копировать звуки окружения, чтобы «вписаться» в социальную группу. Человеческая речь для попугая, это просто еще одна форма «стайного диалекта». Именно поэтому птицы часто повторяют слова, которые произносятся эмоционально и часто: имена, приветствия, ругательства.
Интересно, что попугаи способны различать контекст. Исследования показали, что некоторые жако используют слово «нет» именно в ситуациях отказа, а слово «хочу» при виде еды. Это не стопроцентное понимание грамматики, но и далеко не бессмысленное повторение. Для сравнения, дельфины, которых тоже считают интеллектуалами животного мира и даже используют в военных целях, физически не могут воспроизвести человеческие слова из-за строения голосового аппарата. У попугаев с этим проблем нет: их сиринкс (голосовой орган птиц) невероятно гибок.
Какие гены отвечают за способность птиц к речи
В 2014 году международная группа ученых провела масштабное геномное исследование, результаты которого опубликовал журнал . Они сравнили геномы 48 видов птиц и обнаружили, что у всех «говорящих» видов активен набор из более чем 50 генов, связанных с формированием нейронных связей в «песенных ядрах». Причем многие из этих генов также активны в речевых зонах человеческого мозга.
Один из ключевых генов, FOXP2, давно известен в генетике речи. Мутация в этом гене у людей приводит к тяжелым речевым расстройствам. У певчих птиц экспрессия FOXP2 меняется в процессе обучения пению: когда птица разучивает новую мелодию, уровень белка FOXP2 в мозге снижается, а когда песня «закрепляется», возвращается к норме. Другими словами, на молекулярном уровне птица учится говорить по тем же принципам, что и человеческий ребенок.
Еще одно важное открытие: у попугаев нашли уникальные транспозоны (мобильные генетические элементы) рядом с генами, управляющими развитием мозга. Эти «прыгающие гены» могли сыграть роль своеобразного эволюционного ускорителя, который дал попугаям их исключительные вокальные способности. Исследования продолжаются, но уже сейчас понятно, что речь, это не уникальный человеческий дар, а эволюционный инструмент, который природа «изобретала» как минимум дважды.
Как научить попугая говорить
Короткий ответ: нет. Если у птицы нет «песенных ядер» в мозге, никакие тренировки не помогут. Курица, утка или страус не заговорят, сколько бы вы ни повторяли им «Привет, Кеша!». Но даже среди потенциально говорящих видов далеко не каждая особь проявит талант.
Многое зависит от возраста и социальных условий. Молодые попугаи, попавшие к человеку птенцами, учатся значительно быстрее взрослых. Критический период для обучения у жако приходится на первые 1,5–2 года жизни. После этого освоение новых слов замедляется, хотя полностью не прекращается.
Среди практических рекомендаций: повторяйте слова с выраженной интонацией, привязывайте их к конкретным действиям (например, «привет» при входе в комнату) и общайтесь с птицей регулярно. Попугаи, живущие в изоляции, говорят значительно хуже или не говорят вовсе. Для них речь, это способ быть частью группы, а не цирковой трюк.