Гиппократ считал, что болезнь вызывается дисбалансом четырех «жидкостей» — крови, мокроты, черной и желтой желчи. На протяжении веков врачи верили, что баланс можно восстановить, удалив избыток крови, часто с помощью кровопускания или пиявок. Не всегда все шло гладко. Джордж Вашингтон, например, умер вскоре после того, как его лечащий врач вылечил больное горло с помощью кровопускания и ряда других мучительных процедур.
Древние народы знали, что кровеносная система важна для здоровья в целом. Это может быть одной из причин кровопускания — практики порезов людей для «лечения» всего, от рака до инфекций и психических заболеваний. На протяжении большей части двух тысячелетий оно оставалось одной из самых распространенных медицинских процедур.
К середине XIX века кровопускание стало выходить из медицинской практики, но не исчезло полностью. На самом деле, даже сегодня кровопускание является эффективным методом лечения некоторых редких заболеваний, таких как гемохроматоз, наследственное заболевание, при котором организм усваивает слишком много железа.
Пиявки также вернулись в медицину. Теперь мы знаем, что слюна пиявок содержит вещества, обладающие противовоспалительными, антибактериальными и обезболивающими свойствами. В ней также содержится гирудин — фермент, препятствующий свертыванию крови. Это позволяет большему количеству насыщенной кислородом крови поступать в рану, уменьшая отек и помогая восстановить крошечные кровеносные сосуды, что ускоряет ее заживление. Вот почему пиявки до сих пор иногда используются при лечении некоторых заболеваний системы кровообращения, артрита и пересадке кожи, а также помогают пришить пальцы рук и ног на место.
Ученые не понимали, как работает кровообращение до XVII века
Уильяму Харви, английскому врачу, обычно приписывают открытие и демонстрацию механики кровообращения, хотя его работа была основана на совокупном опыте исследований по этому вопросу на протяжении столетий.
Во времена Харви преобладала теория о том, что легкие, а не сердце, перемещают кровь по организму. Частично благодаря вскрытию живых животных и изучению их все еще бьющихся сердец, Харви смог описать, как сердце перекачивает кровь по организму и как кровь возвращается к сердцу. Он также показал, как клапаны в венах помогают контролировать кровоток в организме. Многие современники высмеивали Харви, но в конечном итоге его теории подтвердились.
В начале XX века были открыты группы крови
Австрийский врач Карл Ландштейнер открыл различные группы крови в 1901 году, после того как заметил, что кровь, смешанная с кровью людей с разными типами крови, свертывается. В ходе последующих исследований он классифицировал типы A, B и O. (Более поздние исследования выявили дополнительный тип, AB). Группы крови различаются по видам антигенов — молекул, которые вызывают реакцию иммунной системы, — которые прикрепляются к красным кровяным тельцам.
Ученые до сих пор не понимают, почему у людей разные группы крови, но важно знать свою собственную: у некоторых людей возникают опасные для жизни реакции, если во время переливания им вводят группу крови, которая не смешивается с их собственной.
Кровь составляет около 8% от общей массы нашего тела
Организм взрослого человека содержит около 5 литров крови. Исключение составляют беременные женщины, чей организм способен вырабатывать примерно на 50% больше крови для питания плода.
Объем плазмы, жидкой части крови, составляет около 3 литров. В ней содержатся красные и белые кровяные тельца, а также тромбоциты, которые доставляют кислород к нашим клеткам, борются с болезнями и восстанавливают поврежденные сосуды. К этим клеткам присоединяются электролиты, антитела, витамины, белки и другие питательные вещества, необходимые для поддержания жизнедеятельности всех остальных клеток организма.
Здоровый эритроцит сохраняется примерно 120 дней
Красные кровяные тельца содержат важный белок под названием гемоглобин, который доставляет кислород ко всем остальным клеткам нашего организма. Он также переносит углекислый газ из этих клеток обратно в легкие.
Красные кровяные тельца вырабатываются в костном мозге, но не у всех они вырабатываются здоровыми. У людей с серповидноклеточной анемией, наследственным заболеванием, развиваются аномальные красные кровяные тельца, которые застревают в кровеносных сосудах. Срок службы этих клеток крови составляет от 10 до 20 дней, что приводит к их хронической нехватке, часто вызывая боль, инфекцию и повреждение органов.
Кровь может играть важную роль в лечении болезни Альцгеймера
Исследование, проведенное учеными Стэнфордского университета, показало, что введение плазмы молодых мышей мышам постарше улучшает память и способность к обучению. Их результаты стали результатом многолетних экспериментов, в ходе которых ученые хирургическим путем соединили кровеносную систему старых и молодых мышей, чтобы проверить, может ли молодая кровь обратить вспять признаки старения. Тесты показали омолаживающее воздействие определенного белка крови на органы пожилых мышей.
Вид крови может вызывать у людей обморок
У 3-4% людей брезгливость, связанная с кровью, травмами или инвазивными медицинскими процедурами, такими как инъекции, возрастает до уровня настоящей фобии, называемой боязнью инъекций при повреждении крови (BII). И у большинства пациентов наблюдается общая реакция: обморок.