Эскамоле — древнее блюдо, приготовленное из съедобных личинок и куколок двух видов муравьев, известное своим ореховым и маслянистым вкусом. Его употребляли в Мексике со времен ацтеков.
Это блюдо известно как «мексиканская икра» из-за его сходства с рыбьей икрой. Оно готовится из личинок и куколок муравьев. Историю блюда можно проследить до времен ацтеков, когда употребление насекомых в пищу было очень распространено. Эскамол считался деликатесом ацтеков, которые торговали им с кочевым племенами.
Сегодня цена этого блюда в мексиканских ресторанах позволяет предположить, что эскамол сохранил свой статус деликатеса и в наше время.
Икру насекомых собирают из муравейников, которые обычно можно найти в камнях или под землей. Эскамол можно найти только в течение 10–12 недель с февраля по апрель, и хотя погода сильно влияет на доступность этого деликатеса, муравьи обычно откладывают яйца три-пять раз за сезон.
После того, как гнездо обнаружено, сборщики эскамола ищут трабекулу (структуру, в которой взрослые муравьи откладывают яйца и ухаживают за ними) и собирают только до 70% эскамола. К сожалению, не все умеют правильно собирать яйца, что приводило к уничтожению целых колоний муравьев или перемещению их гнезд в труднодоступные места.
Икру насекомых промывают и чаще всего готовят по традиционному рецепту вместе с зеленым перцем чили, мелко нарезанным луком и листьями эпазота. Их слегка готовят в течение примерно 5 минут или пока они не станут белыми, а подают в тако или кукурузных лепешках. Сообщается, что они имеют маслянистый и слегка ореховый вкус, а по текстуре напоминают творог.
По данным Фонда Слоу Фуд, цена эскамола на мексиканских рынках колеблется от 35 до 100 долларов, но блюдо из эскамола в высококлассном ресторане может оказаться еще дороже.
