Иногда одна случайная покупка на распродаже может оказаться гораздо ценнее, чем кажется на первый взгляд. Именно это произошло с коллекционером из Мичигана, который заплатил всего $30 за картину, а спустя некоторое время выяснил, что перед ним утраченная работа известной американской художницы Гертруды Аберкромби.
Картина под названием «Раковины олдермена Мерриама» была найдена на распродаже имущества в Мичигане. Покупатель сразу обратил внимание на подпись и дату в нижнем левом углу — «Abercrombie, ’51».
Эта небольшая деталь заставила его предположить, что автором картины могла быть Гертруда Аберкромби — известная представительница чикагского сюрреализма. Но догадку требовалось подтвердить.
Позже коллекционер увидел фотографию картины в оригинальной раме на выставке «Гертруда Аберкромби: Весь мир — загадка» в Милуоки. Это укрепило его подозрения, после чего он обратился к Сьюзан Вайнингер, искусствоведу Университета Рузвельта и специалисту по творчеству художницы.
Эксперт подтвердила подлинность работы. По результатам исследования, картина действительно была написана Аберкромби в 1951 году. На ней изображены морские раковины из коллекции Роберта Мерриама, который занимал должность олдермена Чикаго с 1947 по 1955 год.
Но дальнейшее исследование картины раскрыло ещё одну любопытную часть её истории.
Экспертам удалось установить, что в 1952 году работа была передана врачу Джону Рейнольдсу из Каламазу, штат Мичиган. Предположительно, картина стала своеобразной оплатой за медицинскую процедуру.
После этого произведение искусства около 75 лет находилось в одной семье. Никто, по всей видимости, не предполагал, что картина, которая в итоге оказалась на распродаже имущества, представляет значительную художественную и финансовую ценность.
Теперь найденная за $30 работа снова окажется в центре внимания — уже на аукционе. Картину выставит аукционный дом Freeman’s, а её предварительная оценка составляет от $150 000 до $250 000.
Если она будет продана по верхней границе оценки, первоначальные $30 превратятся в сумму, почти в 8 300 раз превышающую цену покупки.
История этой картины — ещё один пример того, как произведение искусства может десятилетиями находиться в частной коллекции, прежде чем случайный покупатель заметит деталь, способную полностью изменить его судьбу.