Почему одна ошибка для одного человека становится обычным опытом, а для другого – настоящей катастрофой? Почему некоторые люди годами избегают ситуаций, в которых можно потерпеть неудачу, даже если объективно им ничего не угрожает? Новое исследование польских ученых указывает на возможную связь с болезненными воспоминаниями из детства – и показывает, что работа с ними способна уменьшить страх неудачи даже во взрослом возрасте.
Исследователи предположили, что за сильным страхом ошибок могут стоять автобиографические воспоминания о ситуациях, когда ребенок сталкивался с критикой, осуждением или ощущением собственной несостоятельности. Со временем такие эпизоды способны закрепиться как эмоционально значимый опыт: ошибка начинает восприниматься не просто как ошибка, а как подтверждение того, что человек «недостаточно хорош».
Чтобы проверить эту гипотезу, ученые провели исследование с участием 180 человек в возрасте от 18 до 35 лет, которые испытывали выраженный страх неудачи. В течение двух недель добровольцы прошли четыре терапевтических сеанса, во время которых работали с воспоминаниями о негативной оценке и критике в детстве.
Участников разделили на три группы. В первой применяли экспозиционную терапию: люди подробно возвращались к тревожным воспоминаниям, вспоминали связанные с ними события и позволяли себе заново пережить возникающие эмоции.
Во второй группе использовали технику рескриптинга образов. Ее суть заключается в том, что человек мысленно возвращается в болезненную ситуацию, но меняет ее развитие. Например, в воспоминание может «войти» взрослый защитник, который поддерживает ребенка, останавливает критикующего взрослого и помогает пережить ситуацию иначе.
Третья группа также использовала рескриптинг, однако между воспроизведением неприятного воспоминания и его мысленным изменением участники делали десятиминутную паузу. Исследователи хотели выяснить, сможет ли такая задержка усилить эффект терапии за счет процессов, связанных с повторным закреплением воспоминаний.
Результаты оказались обнадеживающими. После курса участники всех трех групп стали меньше бояться неудач и испытывать негативные эмоции, связанные с возможными ошибками. Одновременно снизилась и физиологическая реакция организма на воспоминания о критике.
Особенно важно, что положительные изменения не исчезли сразу после завершения эксперимента. Улучшения сохранялись и при повторных оценках через три и шесть месяцев.
При этом дополнительная десятиминутная пауза ожидаемого преимущества не дала. Более устойчивые результаты исследователи наблюдали при обычном рескриптинге образов. В группе, где участники просто заново переживали неприятные воспоминания, по некоторым показателям со временем наблюдалось частичное возвращение прежней реакции.
Получается, дело может быть не только в том, чтобы снова вспомнить болезненный эпизод. Важным оказывается то, как именно человек переосмысливает этот опыт. Если в детском воспоминании ребенок остается один на один с критикой и ощущением собственной неполноценности, терапевтическая техника позволяет создать альтернативный сценарий – с поддержкой, защитой и другим эмоциональным исходом.
Именно здесь исследование может иметь особенно важное практическое значение. Человек, который во взрослом возрасте панически боится ошибиться, не обязательно «просто слишком чувствительный» или «не умеет справляться с критикой». За такой реакцией иногда может стоять старый опыт, который продолжает восприниматься эмоционально значимым даже спустя десятилетия.
Однако авторы не утверждают, что подобная терапия способна гарантированно избавить каждого человека от страха неудачи. Исследование было относительно небольшим, а его результаты требуют дальнейшей проверки. Кроме того, страх ошибок может иметь разные причины и далеко не всегда связан именно с детской критикой.
Тем не менее работа польских ученых показывает важную вещь: прошлое не обязательно должно навсегда определять то, как человек воспринимает собственные ошибки. Изменение отношения к болезненному опыту может помочь снизить тревогу и вернуть человеку готовность действовать там, где раньше страх неудачи заставлял его отступать.
Исследование провели специалисты Университета SWPS и Института экспериментальной биологии имени Ненцкого Польской академии наук. Результаты опубликованы в научном журнале Frontiers in Psychology.