15-летняя африканская шпороносная черепаха по кличке Молли устроила своим владельцам настоящий побег: после исчезновения из дома в Манитобе её нашли только через две недели — примерно в 20 километрах от места пропажи.
Необычную черепаху обнаружили на территории природного заповедника Оук-Хаммок-Марш. Сотрудники заповедника начали получать сообщения от посетителей о замеченных там черепахах, что сразу вызвало вопросы: африканские шпороносные черепахи не являются местным видом для Канады.
Поначалу специалисты не исключали, что посетители просто ошибаются. Они предполагали, что за экзотическую черепаху могли принять местную каймановую или расписную черепаху. В некоторых случаях, как шутили сотрудники, люди могли вовсе принять за животное обычный большой камень.
Ситуация изменилась после того, как один из посетителей смог сфотографировать загадочное животное. На снимке стало ясно: перед ними действительно африканская шпороносная черепаха — вид, естественная среда обитания которого находится в гораздо более тёплых регионах Африки.
Сотрудники заповедника поняли, что животное оказалось там не случайно, и начали поиски.
«Мы все знали, что она не там, где должна быть, и, вероятно, это было для неё непростое время», — рассказала специалист по наблюдению за природой заповедника Джиллиан Мальчук.
Команда два дня обследовала территорию, прежде чем наконец обнаружила черепаху на парковке.
Мальчук забрала животное к себе домой, пока сотрудники пытались установить, кому оно принадлежит. Вскоре выяснилось, что черепаха по имени Молли пропала примерно две недели назад. Её дом находился приблизительно в 12,4 мили, или около 20 километров, от заповедника.
Теперь перед сотрудниками возник ещё один вопрос: как именно Молли преодолела такое расстояние?
Мальчук не исключает, что черепаха могла пройти весь путь самостоятельно.
«Я бы не удивилась, если бы это случилось с ней. Мне удалось провести некоторое время с Молли, и она довольно сильная духом и настоящая Гудини у меня во дворе», — рассказала она.
Однако у специалиста есть и другая версия, которую она считает более вероятной. Возможно, Молли действительно какое-то время находилась у дороги, после чего её заметил прохожий и решил помочь.
По мнению Мальчук, кто-то мог подобрать черепаху и отвезти её в болотистую местность, полагая, что поступает правильно.
«Он просто не понимал, что это на самом деле не её среда обитания», — предположила специалист.
Так или иначе, история закончилась благополучно: пропавшую Молли нашли и вернули владельцам. А её путешествие на несколько десятков километров стало неожиданным напоминанием о том, что даже медлительная черепаха способна устроить побег, достойный настоящего приключенческого фильма.
Переглянути цей допис в Instagram