В Тасмании вновь появился один из самых необычных местных «знаменитостей» — морской слон по кличке Нил, который уже несколько лет подряд наведывается в прибрежные города и каждый раз становится причиной настоящего переполоха. Огромное животное весом около одной тонны свободно разгуливает по улицам, повреждает инфраструктуру и привлекает толпы любопытных жителей и туристов.
По словам местных жителей, пятилетний Нил ежегодно возвращается на юг Тасмании с самого рождения. За это время он успел стать настоящей звездой социальных сетей, однако его визиты неизменно сопровождаются неприятными последствиями. Из-за внушительных размеров морской слон с лёгкостью ломает ограждения, сбивает столбы и может случайно повредить автомобили или другое имущество.
Недавно Нил вновь оказался в центре внимания, когда вышел на оживлённую дорогу в районе Севен-Майл-Бич и фактически остановил движение транспорта. Для обеспечения безопасности на место прибыли сотрудники полиции и специалисты природоохранных служб, которым удалось направить животное обратно к побережью.
«На данный момент у нас нет полного представления о том, какой ущерб Нил нанес общественной инфраструктуре, но очевидно, что он повалил несколько столбов и ограждений», — заявил мэр Кларенса Брендан Бломели изданию Pulse Tasmania.
Джейн Янгер, эксперт по тюленям из Университета Тасмании, заявила, что местные жители сообщают о том, что Нил также наносит ущерб частной собственности.
«Он ломает заборы, пристает к машинам людей — это просто следствие его размеров», — сказал Янгер изданию Guardian Australia.
Эксперты объясняют, что подобное поведение связано с естественным периодом линьки. В это время морские слоны нередко выбираются на сушу, чтобы сменить старую шерсть и отдохнуть, из-за чего могут вести себя беспокойно. Власти настоятельно просят не приближаться к Нилу и не пытаться сделать с ним селфи или покормить его. Несмотря на спокойный характер, животное таких размеров способно представлять серьёзную опасность, если почувствует угрозу или испугается.
«Я понимаю, что до завершения линьки он будет продолжать царапаться, чтобы сбросить старую шерсть», — сказала Бломели. «До тех пор я призываю всех, пожалуйста, дать Нилу необходимое пространство и не пытаться навещать его. Хотя он представляет большой интерес, он также потенциально опасен и представляет опасность для общества».