Ученые давно подозревали, что некоторые виды птиц могут есть, пить, спариваться и даже спать во время полета, но даже они были ошеломлены, когда данные показали, что один из таких видов может обходиться без посадки до 10 месяцев.
Черный стриж(Apus apus) — обычная птица, которая обитает по всей Европе и большей части Азии. Эта птица среднего размера в настоящее время удерживает рекорд по наибольшему времени, проведенному в воздухе в год. Данные показывают, что некоторые особи могут проводить до 10 месяцев из 12, не приземляясь ни разу. Они пьют и едят в воздухе, поедая любых насекомых, которых могут поймать в полете, они также могут спариваться и спать в воздухе, скользя по теплым воздушным потокам, известным как «термики».
Теории о том, что птицы могут проводить большую часть своей жизни в воздухе, можно проследить еще до 1950-х годов, но на самом деле это было исследование, опубликованное в 2016 году, которое показало замечательную способность черных стрижей летать почти без остановок. В то время уже было известно, что фрегаты и альпийские стрижи могут оставаться в воздухе месяцами, но исследователи подозревали, что черные стрижи делают то же самое, поскольку в местах их зимовки в Африке никогда не было найдено никаких мест для ночлега.
Группа исследователей биологического факультета Лундского университета разработала новый тип микрорегистратора данных для отслеживания перемещений птиц и установила его на 19 черных стрижей, которых позже снова поймали. Не вдаваясь в подробности результатов исследования, следует сказать, что черные стрижи проводили более 99% своего времени в течение 10-месячного периода без размножения в воздухе.
Фото: Francesco Veronesi/Flickr
«Несколько особей в нашем исследовании буквально никогда не приземлялись в этот период», — рассказал Seeker автор исследования Андерс Хеденстрём, добавив, что, по его мнению, птицы каким-то образом спят во время полета. Исследование не анализировало, как обычные стрижи могут это делать, но предполагается, что это происходит через механизм, аналогичный механизму фрегатов.
Черные стрижи рождаются, чтобы летать. Их тела приспособились к почти беспрерывному полету — их крылья длинные и узкие, их ноги короткие и легкие, и они имеют почти идеальную аэродинамическую форму. Они также очень медленно линяют в течение шести месяцев, чтобы не оставлять никаких значительных пробелов, которые могли бы повлиять на их полет.
Стрижи, как правило, имеют более высокий уровень выживаемости по сравнению с большинством птиц, и считается, что их любовь к полету напрямую влияет на это. Находясь в воздухе в течение длительного времени, они не беспокоятся о хищниках — за исключением хищных птиц, которые застают их врасплох, и они также не контактируют со слишком большим количеством паразитов.
Данные показывают, что стрижи могут достигать возраста 20 лет и пролетать более трех миллионов километров. Это семь круговых полетов до Луны…
Так что в следующий раз, когда вы увидите парящего в небе стрижа и спросите себя, когда он спустится на отдых, вы будете знать, что, скорее всего, это займет некоторое время…