Болтон-Стрид, узкий участок реки Уорф в Северной Англии, имеет репутацию, которая не совсем соответствует его живописному виду – неофициально он известен как самый опасный участок воды в мире с предполагаемым уровнем смертности в 100 процентов.
Официальных данных о погибших от Стрида нет, но его смертоносность печально известна не только в Йоркшире, но и во всей Англии, и, судя по литературным упоминаниям о его склонности к лишению жизни, уходящей в глубь веков, можно сказать, что его репутация плохая. Часть того, что делает Стрид настолько опасным, заключается в том, насколько спокойным и безобидным он выглядит для ничего не подозревающего незнакомца, поэтому теперь на его берегах есть знаки с надписью: «Стрид опасен и в прошлом уносил жизни. Пожалуйста, отойдите подальше и остерегайтесь скользких камней!»
В 1998 году смерть молодоженов, предположительно утонувших в Болтон-Стрид, попала в заголовки национальных газет. Упоминания о ее смертоносности можно проследить еще в 1800-х годах, в работах таких писателей, как Гертруда Атертон.
Легенда гласит, что Стрид унес жизнь наследника шотландского престола в XII веке, и существует даже старая поговорка, вдохновленная этим обманчиво безобидным участком реки Уорф: «Уорф чист, а Эйр гибок. Там, где Эйр убивает одного, Уорф убивает пятерых».
Река Уорф течет на протяжении 65 миль от места слияния рек Грин-Филд-Бек и Оутершоу-Бек, и большую часть этого расстояния она мелкая и широкая, около 30 футов от берега до берега, но Стрид совсем другой. Широкая река внезапно сильно сжимается рельефом до такой степени, что вода вынуждена течь вертикально. Этот участок также намного глубже и более бурный, чем остальная часть реки, а его глубины пронизаны подводными пещерами и выступами. Все или кто-либо, кто падает или прыгает, засасывается в обманчиво глубокую воду и, вероятно, бросает на скалистые стены сильным течением.
Болтон-Стрид привлек большое внимание в Интернете в 2016 году, когда английский YouTube-блогер Том Скотт представил его в одном из своих видеороликов под названием «Самый опасный участок воды в мире». В нем Скотт признал, что в мире существует множество других бурных и смертоносных вод, но именно обманчивый внешний вид Стрида делает его таким смертоносным.
«В целом их можно увидеть, но это всего лишь невинный на вид ручей посреди леса», — сказал Скотт. «Вы можете перепрыгнуть через него – и некоторые люди так и делают. Но если ты пропустишь этот прыжок, он тебя убьет».
Самая последняя трагедия, связанная с Болтон-Стрид, которую мы смогли найти, произошла в 2010 году, когда маленький мальчик умер после того, как соскользнул со скалистого берега и упал в воду.
Несмотря на свою печально известную репутацию, он остается популярным местом для туристов и искателей приключений.