Изготовленный из редкого какао Nacional, собранного всего на 14 фермах в эквадорской долине Пьедра-де-Плата, шоколад To’ak, несомненно, является самым дорогим и ценным шоколадом в мире.
От мороженого с трюфелями до позолоченных сэндвичей — мир полон дорогих сладостей и угощений. Но хотя большинство из них представляют собой бесполезные творения, призванные привлечь внимание, некоторые делают больше, чем просто добавляют возмутительно дорогие ингредиенты, которые почти не влияют на удовольствие от их употребления.
Эквадорский шоколадный бренд To’ak утверждает, что его продукция входит в число этих немногих, хотя судить о том, оправдана ли цена на его самые дорогие предложения, в конечном итоге остается за потребителем. Тоак чаще всего называют «самым дорогим шоколадом в мире», и это технически верно, поскольку его маленькие шоколадные плитки могут продаваться по цене до 490 долларов за 50-граммовую плитку, но компания считает, что просто ссылаясь на дорогой продукт не раскрывает всей истории To’ak.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
«Если бы это зависело от нас, мы бы предпочли, чтобы нас называли самым ценным шоколадом в мире», — написал в блоге компании соучредитель To’ak Джерри Тот. «Цена — это всего лишь средство для достижения цели. В конце концов, то, что мы действительно пытаемся сделать, — это создать для мира что-то совершенно уникальное и прекрасное, что-то, что выходит за рамки простой дорогой плитки шоколада и входит в сферу опыта».
Так что же делает To’ak таким особенным, что вы даже готовы потратить сотни долларов на небольшую плитку шоколада? Ну, это не что-то одно, а скорее совокупность факторов. Прежде всего, компания использует только лучшее какао Nacional, древний сорт, который был классифицирован как вымерший в 2009 году. К счастью, люди, стоящие за To’ak, смогли найти одни из старейших какао-рощ в мире в долине Пьедра-де-Плата, некоторые из которых позже были подтверждены анализом ДНК как 100% какао Nacional.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
По словам Галаванте, компания платит самые высокие в мире ставки своим избранным производителям какао, и это также влияет на цену конечного продукта. Затем идет процесс изготовления шоколада. Какао-бобы отбираются вручную, чтобы на этап обработки попадали только самые лучшие. Помимо цен, To’ak наиболее известен как новатор в выдержке шоколада — процессе, вдохновленном выдержкой спиртных напитков, таких как виски и коньяк.
Посмотреть эту публикацию в Instagram
«Когда виски хранится в дубовой бочке, он извлекает эти химические соединения из древесины и втягивает их в виски, что придает ему вкус и цвет», — поясняется в блоге To’ak. При выдержке шоколада в деревянных бочках происходит аналогичный процесс. Даже в твердом виде шоколад имеет интересное преимущество в извлечении вкуса и аромата древесины: а именно, поглощающие масла, которые естественным образом присутствуют в какао».
Компания экспериментировала с разными техниками выдержки, помещая шоколад в разные бочки (из-под коньяка, виски), а также в эквадорские деревянные контейнеры на разные периоды времени (от нескольких месяцев до восьми лет). Компания также смешивает свой шоколад с ароматическими соединениями, такими как камбоджийский перец Кампот, эквадорское дерево Пало Санто или галапагосский апельсин, и постоянно экспериментирует с новыми способами улучшения вкуса своего шоколада.
Стоит отметить, что художественная упаковка и деревянные контейнеры ручной работы, в которых поставляется большинство продуктов To’ak, также влияют на цену шоколада. Эквадорская компания любит говорить, что продает комплексный опыт, и, судя по международному успеху бренда, некоторые люди не против заплатить за это сотни долларов.
Не каждый готов платить от 60 до 490 долларов за плитку шоколада, поэтому вы вряд ли найдете шоколад To’ak на полках местного супермаркета.