Дайвер из Флориды утверждает, что уже почти 23 года дружит с 15-футовой акулой по имени Эмма, описывая ее скорее как игривую собаку, чем как хищника.
Джим Абернети и Эмма впервые встретились в 2001 году, когда он вытащил у нее изо рта рыболовный крючок и с тех пор они неразлучны. Каждый раз, когда Джим заходит в воду в районе Тайгер-Бич на Багамах, она подходит к нему и трется головой в знак привязанности. Это не то поведение, которое большинство людей ожидают от огромной тигровой акулы длиной 15 футов, которая может легко разорвать человека на части.
«Что делает Эмму такой особенной, так это то, что она действительно большая, она огромная, и у нее есть чертовски приятный фактор, когда ты смотришь на нее так, будто это, возможно, последнее, что ты делаешь», — сказал Джим The Sun.
«Но вы находитесь в воде некоторое время, прежде чем понимаете, что она такая любящая и ласковая. Это не безмозглые монстры-людоеды, а разумные существа, такие же, как кошки и собаки. С Эммой это все равно, что кататься по траве со своим ретривером, это очень весело и с любовью, и именно так я могу делать селфи».
Джим нырял в районе Тайгер-Бич в 2001 году, когда впервые заметил гигантскую тигровую акулу, кружившую в нескольких футах от него. В конце концов она подошла к нему, и ему удалось вытащить рыболовный крючок изо рта, несмотря на очевидный риск. С тех пор Абернати несколько раз вынимал еще четыре крючка изо рта Эммы и они стали лучшими друзьями.
Эмма приближалась к Джиму каждый раз, когда он нырял в ее районе, и могла узнать его, даже если он менял снаряжение для дайвинга. Со временем она выучила сигналы его рук и Абернети утверждает, что начала вести себя как игривая собака, которая любит, когда ее гладят.
«Попытка описать, на что это похоже, действительно заставляет меня поверить, что английский язык недостаточно хорош», — сказал Джим Абернати. «Иметь связь, которая длится все время, пока вы находитесь в воде, это так трогательно и так впечатляюще. Одна из лучших вещей, которые со мной случились, — это открытие нежной стороны акул».