Калифорнийский книжный клуб недавно завершил первое чтение «Поминок по Финнегану» Джеймса Джойса, общеизвестной сложной книги, которую они начали читать 28 лет назад.
Джеймс Джойс однажды сказал, что требование, которое он предъявляет своему читателю, состоит в том, что он «должен посвятить всю свою жизнь чтению моих работ», и некоторые люди действительно приняли эти слова близко к сердцу. Например, члены калифорнийского книжного клуба провели последние 28 лет своей жизни, расшифровывая страницу за страницей книгу «Поминки по Финнегану», пытаясь разгадать ее многочисленные загадки.
Эту книгу настолько сложно читать, что ни один человек не может по-настоящему сказать, что «понял ее», что делает ее идеальной для общественного чтения. Судя по всему, он написан запутанной смесью заново изобретенных слов, каламбуров и аллюзий, ссылается примерно на 80 языков, и люди даже не могут прийти к единому мнению, где происходит действие книги или кто ее персонажи.
Джерри Фиалка, режиссер-экспериментатор из Венеции, штат Калифорния, с 1995 года организовал книжный клуб, посвященный исключительно «Поминкам по Финнегану». От 10 до 30 человек приходили на ежемесячные встречи в местной библиотеке, чтобы прочитать две страницы книги и обсудить свое мнение. В конце концов они снизили темп до одной страницы за встречу, чтобы дать себе больше времени для дискуссий, поэтому следующие 28 лет они провели, просматривая книгу только один раз в месяц. Хотя некоторые участники с годами ушли, а другие присоединились к группе, Фиалка и некоторые из первоначальной группы по-прежнему встречаются каждый месяц, только теперь они делают это через Zoom.
Интересно, что книжной группе Фиалки потребовалось больше времени, чтобы закончить читать «Поминки по Финнегану», чем Джеймсу Джойсу, чтобы написать эту вещь, — 17 лет, включая четырехлетний период почти полного писательского кризиса. К сожалению, автор умер вскоре после публикации, поэтому у него не было времени объяснить свои сочинения или хотя бы дать какие-то подсказки, так что читатели должны разгадать эту литературную загадку.
«В ходе встречи у меня открыто 30 различных вкладок Википедии», — рассказал 38-летний Питер Квадрино, член группы чтения Джерри Фиалка. «Всегда узнаешь о какой-то новой исторической личности, событии или каком-то поэте. Такое ощущение, будто мой мозг только что принял душ. Это так освежает».
Группа читателей Джерри Фиалки прочитала последнюю страницу 628-страничной книги Джойса в октябре, но это ознаменовало лишь конец их первого прочтения, а не конец книжного клуба. И они не планируют переходить к следующей книге. Это книжный клуб «Поминки по Финнегану», и его члены планируют продолжать в том же духе.
«Мы не закончили. Последнее предложение книги заканчивается на середине предложения, а затем начинается в начале книги. Это циклично. Это никогда не заканчивается», — сказал Фиалка The Guardian. «Следующей книги нет, мы читаем только одну книгу. Навсегда».
Этот калифорнийский книжный клуб не единственный, посвященный «Поминкам по Финнегану». Фиалка сказал, что он знает как минимум 52 активных человека, в том числе одного из Цюриха, Швейцария, который читал заведомо сложную книгу Джойса около 40 лет. Только сейчас книга находится на четвертом прочтении, причем на первое у них ушло «всего» 11 лет.