Pterocarpus angolensis, широко известный как дикий тик или кровавое дерево, представляет собой вид дерева, произрастающий в Южной Африке, известный прежде всего своим темно-красным соком, который он выделяет, который выглядит как кровь, когда дерево срубают.
Дикий тик, хорошо известный в тропической Африке, где его используют для изготовления высококачественной мебели и музыкальных инструментов, устойчив к термитам и имеет приятный пряный аромат. Он также устойчив к огню, поэтому деревья иногда сажают вокруг построек, которые необходимо защитить от огня. Но за пределами Южной Африки кровавое дерево наиболее известно своим уникальным темно-красным соком. Его сходство с кровью заставило некоторых людей размышлять о магических целебных способностях дерева при заболеваниях крови, ни одно из которых не было доказано традиционной медициной.
Глядя на фотографии срубленных деревьев Pterocarpus angolensis, легко понять, откуда произошло название «кровавое дерево». Из-за сочащегося красного сока создается впечатление, будто из разрезанных стволов на самом деле течет кровь, но это не кровь, а просто сок, богатый танинами. У большинства растений есть части, в частности листья, которые содержат от 12 до 20 процентов дубильных веществ. Для сравнения, сок кровавого дерева на 77 процентов состоит из дубильных веществ.
Именно дубильные вещества придают соку дикого тика цвет, похожий на черный, но у них есть и другое назначение. Их вяжущий вкус делает животных настолько глупыми, что они пытаются его съесть, подумав еще раз, и если вкуса недостаточно, чтобы убедить их, способность танинов связываться с питательными веществами, такими как белки, мешает животным правильно переваривать пищу. Итак, технически похожий на кровь, сок кровяного дерева является естественным защитным механизмом дерева.
Древесина Pterocarpus angolensis имеет множество применений, но ее странный сок не бесполезен. Помимо спорного использования в альтернативной медицине, в качестве лекарства от различных заболеваний крови, его можно использовать в качестве красителя, а некоторые люди смешивают его с животным жиром, чтобы создать своего рода косметическую мазь.